Ein unglücklicher Zufall löst die beispiellose Tragödie und den schmerzlichen Leidensweg der Familie Hur aus.Messala, der ehemalige Jugendfreund des Sohnes Ben Hur, veranlasst, dass die Familie gefangen genommen wird und Ben Hur als Sklave auf eine römische Galeere gebracht wird. Allein sein brennendes Verlangen nach Rache hält Ben Hur aufrecht und die ungeheuerliche körperliche Anstrungung macht ihn noch stärker. Bei einem großen Wagenrennen trifft Ben Hur auf seinen verhassten Gegner Messala. Es beginnt ein Kampf auf Leben und Tod. Messala, der die Begegnung mit Ben Hur fürchtet, setzt in diesem mörderischen Rennen alles auf eine Karte. Keinem Zuschauer in der riesigen Arena entgeht in diesem Augenblick, dass zwischen den beiden Männern auf den rasenden Kampfwagen mehr entschieden wird als ein bloßer Wettkampf...